XML——第二代网页发布语言

说起XML，大家可能很陌生，其实XML（Extensible Markup Language）也是一种可扩展的标记语言，它的产生离不开HTML，但是它不像HTML那样使用固定的标记来识别WEB页面数据，而是由开发人员根据自己的实际需要自由构建数据显示标记，使数据标记在其含义上非常灵活，并且能够标识各种固定标记无法识别的内容，XML这种强大的可扩展功能必将使它成为未来标识语言中的主流，为电子商务在Internet上的发展提供强有力的支持。

XML的优点

1、XML允许各种不同的专业（如音乐、化学、数学等）开发与自己的特定领域有关的标记语言。这就使得该领域中的人们可以交换笔记、数据和信息，而不用担心接收端的人是否有特定的软件来创建数据。

2、XML具有较好的保值性。过去40年来的大多数计算机数据都丢失了，不是因为自然损害或是备份介质的磨损,而只是因为没有人来写出如何读取这些数据介质和格式的文档。以不常用的格式保存的二进制数据，数据也许会永远地消失了。XML在基本水平上使用的是非常简单的数据格式。可以用100％的纯ASCII文本来书写，也可以用几种其他定义好的格式来书写。ASCII文本是几乎不会磨损的。

3、应用间交换数据。由于XML是非专有的并易于阅读和编写，就使得它成为在不同的应用间交换数据的理想格式.XML使用的是非专有的格式，不受版权、专利、商业秘密或是其他种类的知识产权的限制。XML的功能是非常强大的，同时对于人类或是计算机程序来说，都容易阅读和编写。因而成为交换语言的首选。

4、此外，XML相对于HTML具有先天的优越性。为了自己的浏览器增加一些特殊的显示效果，HTML加入了一些特殊的标记。日益增多的标签不但使HTML越来越庞大，浏览器的开发越来越复杂，还降低了不同浏览器之间的兼容性。尽管HTML的标签越来越多，其显示力却还远远不够。如果你希望非常精确地表现一些你自己的数据，可能你需要一些现在HTML中尚不存在的标签。现在HTML内部结构的条理性越来越差。你写的HTML文件，甚至是那些专门的所见即所得工具自动生成的HTML文件，可能在语法上会错误百出，不过浏览器照样能读它。

　　现在有了XML，我们可以自由地制定你自己的置标语言。实际上，现在许多行业、机构都利用XML定义了自己的置标语言。

XML 的用途

　　XML 具有各种用途，包括：

Web 发布：XML 允许创建交互式页面，允许客户定制这些页面，并且使创建电子商务应用程序更加直观。利用 XML，存储一次数据，然后就可根据使用 XSL/XSLT 处理器的样式表处理来为不同的查看器或设备呈示该数据内容。

Web 搜索与自动化 Web 任务：XML 定义文档中包含的信息的类型，使得在搜索 Web 时更容易返回有用的结果：

一般应用程序：XML 提供了访问信息的标准方法，使得各种类型的应用程序和设备更容易使用、存储、传送和显示数据。

电子商务应用程序：XML 实现使“电子数据交换”（EDI）更易于进行信息交换、商家与商家交易以及商家与客户交易。

元数据应用程序：XML 使得用可移植且可重复使用的格式表达元数据（例如，“统一建模语言”设计模型或用户界面特性）更容易。

普及计算：XML 提供了可在普及（无线）计算设备（如 PDA、手机和其它设备）上显示的可移植和结构化信息类型。